बनारसी पान की महिमा

 उदय सिंह

भारत में पान (ताम्बूल) खाने के बहुत शौकीन हैंं, लेकिन बनारस में पान खाने की दीवानगी है। कुछ लोग सुबह पान का ही नाश्ता करते हैं। कह सकते हैं कि यहां हर चौथा या पांचवां व्यक्ति पान खाने का लुत्फ उठाता है। पक्का बनारसी मुंह में पान की गिलोरी दबाकर आप से यूरोप और अमेरिका की राजनीति व संस्कृति के बारे में कुछ चुनिंदा गालियों के साथ ऐसे बात करेगा जैसे अभी-अभी वहां से लौटकर आया है। कहते हैं बनारस में गालियों का अपना अलग सौंदर्यशास्त्र है। यहां पान खाना शौक नहीं, शान है। पान की शान में कई जुमले मशहूर हैं। पान से मुंह की सुंदरता बढ़ती है। तन-मन सुगंधित और शुद्ध होता है। लेकिन इसकी कीमत यहां की दर-ओ-दीवार को चुकानी पड़ती है। शहर की शायद ही कोई ऐसी इमारत होगी जहां पान के पीक की बौछार न हुई हो।

बनारस में "रुद्राक्ष" अत्याधुनिक अंतर्राष्ट्रीय कन्वेंशन सेंटर बना है। इसको जापान और भारत की दोस्ती का प्रतीक माना जाता है। कुछ महीने पहले ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इसका उद्घाटन किया था। अब रुद्राक्ष जाएंगे तो गौर से देखने पर कोनों में पान के शौकीनों के निशां आसानी से दिख जाएंगे। शहर की इमारतों व रेलवे स्टेशन और सड़कों पर जगह-जगह पान के पीक की डिजाइन दिख जाएंगे। राह चलते तिकोना मुंह बनाकर और पतली लंबी धार के साथ पान की थूकेंगे। दफ्तरों जहां लिखा हो कि पान खाकर थूकना मना है, वहां जरूर थूकेंगे। एक सज्जन दिखे, पान खाकर मास्क लगाए थे, थूक दिये पूरा मास्क रंगीन हो गया, फिर हीं हीं हीं करने लगे।

अपने देश में पान खाकर कहां थूूका जाए कहां नहीं इस पर कोई ठोस कानून नहीं है। हाँ मुगल बादशाह और नवाबों के साथ पीकदान ज़रूर चलता था। कुछ साल से पहले दुबई में सरकार ने पान या पान के पत्तों के आयात पर प्रतिबंध लगाने का फैसला किया था। गोवा ने करीब 15 साल पहले सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिनियम के तहत पान और गुटखा पर प्रतिबंध लगा दिया था। देश के कुछ अन्य राज्यों ने भी इसी अधिनियम के अंतर्गत प्रतिबंध लगा दिया है। बावजूद इसके पान व गुटखा की बिक्री बेरोकटोक होती है। 

दक्षिण एशियाई देशों में पान अधिक मिलता है। हालांकि पान का उद्भव स्थल मलाया द्वीप को माना जाता है। इसे अलग-अलग नामों से जाना जाता है। इसके औषधीय गुणों की शास्त्रों, पुराणों से लेकर रीतिकालीन कवियों और सिनेमा में भी बड़ी प्रशंसा मिली है। भारतीय इतिहास एवं परंपरा से इसका गहरा जुड़ाव है। अभिनेता अमिताभ बच्चन, आमिर खान या फिर करीना कपूर सब बनारस आने पर पान का शौक फरमाते हैं। पान खाने की प्रथा हिंदू-मुसलमान दोनों में बिना भेदभाव के समान रूप प्रचलित है। विटामिन सी, थायमिन, नियासिन, राइबोफ्लेविन, कैरोटीन और कैल्शियम काफी मात्र मिलता है। पान की महिमा अतंत है।